La genética es un tema fascinante que me interesa desde que la criadora de Fanta (Von Zunderborn) me hablaba con entusiasmo sobre la genética del color en el caniche y, para ser sincera, yo apenas entendía nada. Aquí resumo los conocimientos que he adquirido con el tiempo para quienes estén interesados.

1) Enfermedades genéticas del caniche

Las enfermedades genéticas presentan distintos modos de herencia. En aquellas que se transmiten de forma autosómica recesiva, un criador responsable puede y debe determinar mediante pruebas genéticas específicas si un perro está libre de la mutación, si es portador o si está afectado por la enfermedad. Recesivo significa que la enfermedad solo se manifiesta cuando el cachorro hereda el gen defectuoso de ambos progenitores. Es importante entender que un perro portador de una mutación genética no necesariamente desarrollará la enfermedad en cuestión. Gracias a estas pruebas y a una planificación cuidadosa de la cría, es posible evitar la aparición de estas patologías.

Entre las enfermedades hereditarias autosómicas recesivas que pueden encontrarse en el caniche mediano se incluyen las siguientes:

PRA-rcd
La atrofia progresiva de retina de tipo rcd (PRA-rcd) es una enfermedad hereditaria que provoca una degeneración progresiva de la retina. Los perros afectados pueden desarrollar una pérdida gradual de visión que, con el tiempo, puede avanzar hasta la ceguera total.

rcd4-PRA
La rcd4-PRA es una variante genética de la atrofia progresiva de retina. Al igual que otras formas de PRA, provoca una degeneración gradual de la retina que finalmente puede afectar la capacidad visual del perro.

Mielopatía degenerativa (DM)
La mielopatía degenerativa es una enfermedad neurológica progresiva que afecta a la médula espinal. Los perros afectados pueden desarrollar una debilidad creciente en las extremidades posteriores, así como problemas de movilidad.

Encefalopatía neonatal (NE)
La encefalopatía neonatal es una enfermedad genética que afecta al sistema nervioso de los cachorros durante las primeras semanas de vida. Los cachorros afectados pueden presentar trastornos neurológicos graves desde una edad muy temprana.

Enfermedad de von Willebrand (vWD)
(Tipo I: herencia autosómica; Tipos II y III: herencia autosómica recesiva)
La enfermedad de von Willebrand es un trastorno hereditario de la coagulación sanguínea que puede causar problemas hemorrágicos en los perros afectados.

Enfermedades que no se heredan de forma autosómica recesiva, sino probablemente de manera poligénica:

Luxación de rótula
La luxación de rótula es una enfermedad ortopédica que afecta a la estabilidad de la articulación de la rodilla. Se recomienda que los caniches destinados a la reproducción sean sometidos a exámenes veterinarios para detectar esta afección.
La selección de reproductores con rodillas sanas contribuye a reducir la incidencia de esta enfermedad dentro de la raza.

2) Genética del color del caniche

Para la genética del color en los caniches se conocen distintos genes.

El color base surge de la interacción entre el locus A, el locus K y el locus E. Aquí se determina dónde y en qué proporción se forman la eumelanina y la feomelanina.

La eumelanina es un pigmento que, junto con otro tipo de pigmento llamado feomelanina, determina el color del pelo y de la piel. La eumelanina predomina en el pelo marrón y negro, mientras que la feomelanina, como pigmento rojo, es responsable de los tonos rubio claro, rubio y rojo.

Los distintos loci genéticos actúan juntos como capas de pintura sobre un lienzo.

Capa de color inferior: locus A

Capa de color intermedia: locus K

Última capa de color: locus E

Seminario web de Laboklin: Los “nuevos” colores del caniche bajo la lupa de la genética del color 

Locus A – Gen ASIP (ASIP significa “Agouti Signaling Protein”)

Hasta ahora se han identificado los siguientes alelos en el locus A: Ay, Aw, at y a.

El alelo Ay representa el amarillo dominante.

El alelo Aw representa los colores salvajes (agouti).

El alelo at representa el patrón black and tan.

El alelo a representa el negro recesivo.

Un análisis más reciente permite ahora una determinación más precisa, que posibilita asociar un genotipo con distintos patrones de coloración.

(DY, SY, AG, BS, BB, negro recesivo)

Locus K (Negro dominante)

Pasamos ahora a la segunda característica, que determina si tendremos uno o varios colores. Si uno de los progenitores porta Kb/Kb, en la siguiente generación solo podrán aparecer perros de color sólido, ya que Kb es dominante y siempre se impone.

Locus E

Este es el locus de mayor jerarquía en la determinación del color.

Si tenemos e/e, el resultado será siempre un caniche rojo. El rojo puede ser apricot o un rojo oscuro. Aquí coinciden dos características recesivas y por eso son visibles.

Si está presente una E mayúscula, el segundo E/e solo influirá en la herencia hacia la descendencia.

Locus B (marrón)

En un perro que porta Kb, el locus B también es responsable de la pigmentación de la nariz.

Aquí también B (negro) es dominante sobre b (marrón).

Por lo tanto, si queremos un perro marrón, ambos progenitores deben portar al menos una b minúscula; de lo contrario, el perro será negro.

Color del pelaje Easy

Color del pelaje Fanta

Color del pelaje Borussia - Schanie; Easy x Fanta

Color del pelaje Zuri